Микулич, А. Так освобождалась страна / Александр Микулич // Магілёўскія ведамасці. — 2023. — 1 снежня. — С. 10.
Именно этой порой началось освобождение белорусской земли от немецко-фашистских захватчиков. 10 сентября Министерство иностранных дел Японии обратилось к советскому правительству с предложением о посредничестве между Германией и СССР для заключения сепаратного мира. Понятно, что японцы делали это не по собственной инициативе. В этом прежде всего был заинтересован Берлин: немцам нужна была хотя бы небольшая передышка. К тому моменту Красная армия вела широкомасштабное наступление. Центральный, Воронежский, Степной, Юго-Западный и Южный фронты приближались к Днепру. Великую реку предстояло с ходу форсировать и захватить плацдармы. Численность пяти наступающих фронтов составляла 2 млн 633 тыс. человек. На вооружении они имели 51 200 орудий и минометов, 2 400 танков и самоходных артиллерийских установок, 2 850 самолетов. Противостоящая немецкая группировка насчитывала 1 млн 240 тыс. солдат и офицеров, 12 600 орудий и минометов, около 2 100 танков и штурмовых орудий, до 2 тысяч боевых самолетов. Незадолго до общего наступления Ставка Верховного главнокомандования издала директиву, в которой говорилось: «За форсирование Днепра в районе Смоленска и ниже, а также равных Днепру по трудности преодоления рек, советские воины должны представляться к званию Героя Советского Союза». На правом берегу Днепра немцы построили огромную линию оборонительных сооружений — «Восточный вал». Его южная часть называлась «Линия Вотан» и проходила по Керченскому полуострову, реке Молочной, Днепровским плавням, среднему течению Днепра, реке Сож до Гомеля, далее восточнее Орши, Витебска, Невеля, к Пскову.
Затем начиналась северная линия — «Пантера». Она шла по побережью Псковского озера, рекам Великая и Наров до Балтийского моря. Гитлеровцы массово угоняли мирное население, особенно молодых людей призывного возраста, которых они называли трофейными солдатами, специальные команды сжигали селения, саперы уничтожали транспортную и промышленную инфраструктуру, системы жизнеобеспечения. Маршал Жуков вспоминал: «Для тщательной подготовки наступления к Днепру у нас не было возможности. В войсках чувствовалась большая усталость от непрерывных сражений. Ощущались некоторые перебои в материально-техническом обеспечении. Но все мы, от солдата до маршала, горели желанием скорее выбросить врага с нашей земли, освободить многострадальный украинский народ из под тяжести гнета оккупантов, которые свои неудачи на фронтах вымещали на беззащитном мирном населении». Видя угрожающую для вермахта ситуацию, 8 сентября для обсуждения обстановки на фронте в Запорожье прибыл Гитлер. На совещании командующий группы армий «Юг» генерал-фельдмаршал фон Манштейн сказал: «Хотим мы или не хотим, но мы будем вынуждены отойти за Днепр… Предлагаю немедленно отвести группу «Центр» на рубеж Днепра. В результате этого ее фронт сократится на одну треть, что позволило бы сосредоточить наконец достаточно крупные соединения войск на решающем участке Восточного фронта». В этот же день, 8 сентября, Красная армия освободила от немцев Донецк, 9 сентября от врага были очищены Макеевка, Горловка и Артемовск. 10 сентября освобожден Мариуполь. Вот в таких условиях Советскому Союзу предлагался сепаратный мир. Но перелом в войне уже наступил, стратегическая инициатива теперь была у Красной армии. Советскому Союзу нужна была полная победа над врагом. 13 сентября 1943 года Наркомат иностранных дел СССР ответил японскому МИД, что он отвергает предложение о посредничестве в переговорах. Ситуация на фронте была такова, что 15 сентября 1943 года Гитлер приказал группе армий «Юг» отступать до оборонительных укреплений на Днепре. Это было вызвано успехом наступления войск Центрального фронта на нежинском направлении, войск Юго-Западного и Южного фронтов в Донбассе и на днепропетровском направлении. Немецкие войска двинулись к своим постоянным переправам у Киева, Канева, Кременчуга, Черкас и Днепропетровска. Начался так называемый бег к Днепру. Освобождение Беларуси начал Центральный фронт. За 30 дней наступления его войска продвинулись до 300-320 километров. Такая скорость советского наступления полностью ошеломила противника. Первыми к Днепру вышли войска 13-й армии генерал-лейтенанта Н.П. Пухова. Ранним утром 23 сентября 1943 года под покровом тумана Днепр начали форсировать штурмовые батальоны 360-го стрелкового полка подполковника Николая Сташека. С правого берега немцы вели непрерывный огонь из пулеметов и пушек, но солдаты на лодках и плотах, на подручных средствах и вплавь переплыли Днепр и с ходу вступили в схватку с врагом. Больше суток длился бой, но первый районный центр Беларуси — городской поселок Комарин — был освобожден. Уже после войны генерал-лейтенант в отставке кандидат исторических наук Николай Иванович Сташен описал бой за Комарин: «Огневой налет вражеской артиллерии, усиленный ударами авиации, был настолько мощным, что в течение нескольких минут все вокруг покрылось дымом, пламенем, пылью и гарью. Полыхало ярким пламенем все, что еще сохранилось: дома, подсолнухи и стебли кукурузы, сады и отдельные деревья. Все горело. Казалось, что земля содрогается от боли, что наступил конец света, а враг продолжал бомбить цепи атакующих, делая один за другим развороты со стороны солнца». За первые сутки боев 16 бойцов и командиров 360-го полка 74-й стрелковой дивизии были представлены к званию Героя Советского Союза. Среди них был и подполковник Сташек. В братской могиле советских воинов в Комарине похоронены 627 человек. Шестеро из них Герои Советского Союза. Такова была цена освобождения одного городского поселка. Наступление Красной армии продолжалось. 26 сентября 50-я армия Брянского фронта освободила райцентр Хотимск, а 28 сентября- Костюковичи. В тот же день 9-й армией Западного фронта были освобождены Мстиславль и Климовичи. 30 сентября войска 50-й армии во взаимодействии с войсками 10-й армии Западного фронта освободили Кричев. В октябре — декабре 1943 г. советские фронты на западном направлении пытались разгромить немецкую группу армий «Центр». На ряде направлений наступление окончилось неудачей (Оршанская операция), на других же направлениях (Городокская операция, Невельская операция, Гомельско-Речицкая операция) частично удалось нанести противнику локальные поражения. Несмотря на проведенное стратегическое наступление на исходе 1943 г. и частично успешные операции, сложившаяся на фронте ситуация показала, что немецкая оборона на центральном участке советско-германского фронта выдержала натиск советских войск и что без решительного их усиления на этом направлении эти задачи решены быть не могут. Поэтому новые планы СВГК были приведены к более реальным и решительным целям.